simカードロック解除とは

simカードとは、電話番号情報が書き込まれたICカードチップのことで、このカードを携帯電話端末に差し込むことで、通信会社とのネットワークを確立させ、端末にご自身の電話番号が登録される仕組みとなっています。

携帯電話端末が変わったとしても、利用したい電話番号が書き込まれたsimカードを他の端末に差し込むだけで、同じ電話番号を利用できるメリットがあります。

しかし、従来は、ほとんどの携帯電話端末に、simカードロック機能が搭載されていました。

このsimカードロック機能は、「同じ通信会社が提供している携帯電話端末のみ、simカードの差し替えができる」という制限を意味しており、他事業者の携帯電話端末にsimカードを差し込んでも、ロックが働いてしまうため利用することはできませんでした。

例えば、ドコモで携帯を契約している場合、そのsimカードはドコモが提供している携帯電話端末でのみ利用することが可能です。

携帯電話が普及し一人一台以上所有することが当たり前の時代において、単に通話機能のみ利用するのではなく、さまざまな機能性やデザイン性などを求めるようになりました。

通信事業各社や携帯電話端末メーカーも、こうした顧客のニーズに答えるため、独自の機能やデザインを搭載した携帯電話・スマートフォン端末を発売しており、こうしたファッション性・機能性を求めて、携帯電話本体を入れ替えて使うニーズも増えています。

しかし、こうしたニーズの障壁となるのが、simカードロック機能となります。

今、自分が契約している通信会社とは別の通信会社が発売している携帯電話端末を使おうとしても、simカードのロック解除ができなければ、同じ電話番号で利用するために通信契約ごと変更しなければならない大掛かりな手続きが必要となってしまいます。

それでは、simカードのロック解除は、そもそも可能なのでしょうか。

以前は、simカードのロック解除を認めている通信会社は存在せず、ロック解除するためには認められていない改造を携帯電話端末に施さなけれななりませんでした。

しかし、こうした利用者からの要望の高まりを受けて、通信事業各社、一定の手数料さえ支払えばsimカードのロック解除が可能な端末が増え続けています。

また、新しく発売される携帯電話端末が、最初からsimカードがロック解除されたsimカードフリー端末も増えてきています。

利用者側からすると、端末や通信会社に縛られない、自由な選択肢が増えていると言えるでしょう。

※総務省がsimロック解除を原則行うようガイドラインを作成したため、2015年5月1日発売の機種からロックの解除が可能になりました。